No início de julho, os pastores de Vila Franca da Serra pedem a bênção dos rebanhos a Santo António num ritual que reúne o mais genuíno que as gentes e a cultura da Serra da Estrela têm para oferecer.
Este ano, a Bênção dos Rebanhos em Vila Franca da Serra está marcada para 5 de julho. Mais do que uma festa religiosa, é uma janela aberta sobre a alma da transumância na Serra da Estrela. Integrada nas festividades em honra de Santo António e apoiada pela Junta de Freguesia, a celebração acontece numa das mais características aldeias do concelho de Gouveia, onde a montanha sempre ditou o ritmo de vida e o modo de ser das gentes.
Numa altura em que o interior continua a perder população, eventos como este reafirmam a identidade da comunidade e colocam Vila Franca da Serra no mapa de quem procura a Serra da Estrela com o desejo de contemplar a paisagem mas, sobretudo, de conhecer a cultura e as gentes que a fazem e sempre viveram dela.
Programa para corpo e alma
O programa da Bênção dos Rebanhos em Vila Franca da Serra foi pensado para que os visitantes não sejam apenas espetadores, mas participantes de uma experiência completa. O dia começa com um concerto de receção, seguido de um percurso pedestre guiado que leva os participantes a descobrir a paisagem serrana entre currais antigos, trilhos de gado e miradouros únicos que, passo a passo, vai revelando a lógica sazonal que durante séculos definiu a vida dos pastores.
É, no entanto, ao cair da tarde chega o momento mais aguardado: os pastores de Vila Franca encaminham-se para a Capela de Santo António, rebanho à frente, para agradecer o ano que passou e pedir boas graças para o que vem aí. O cortejo é acompanhado pela filarmónica local que empresta ao momento uma solenidade que vai além das palavras.
Cerimónia da Bênção dos rebanhos em Vila Franca da Serra, Gouveia.
Mais do que um ritual, esta bênção tem algo de muito vivo e espiritual. É a evocação da própria essência da transumância, esse movimento perpétuo entre a serra e o vale que sempre marcou a renovação da vida rural.
A tarde fecha com uma merenda comunitária onde pastores, moradores e visitantes se sentam à mesma mesa. É nestes momentos, entre um pedaço de queijo da serra, uma fatia de broa e um copo de vinho local, que acontece uma fusão social inigualável. Ali, à mesa, as histórias ganham voz. Fala-se dos invernos duros, das subidas à serra, dos anos bons e dos anos difíceis. Mais do que um convívio, esta merenda é um arquivo vivo da memória coletiva e, sobretudo, uma oportunidade rara para se sentir, ainda que por umas horas, parte desta comunidade.
Património Vivo e Valorização Territorial
Inscrita na lógica do projeto Terras da Transumância, a Bênção dos Rebanhos em Vila Franca da Serra mostra como um ritual com séculos de história pode, hoje, ser também uma experiência turística com sentido e autenticidade. É, sem dúvida, um exemplo claro do que as tradições podem fazer por territórios de baixa densidade: unir gerações, preservar memória e atrair quem procura na Serra da Estrela algo que vai muito além da paisagem.
Dicas para o visitante
- Chegue cedo: É importante para sentir e interiorizar o ambiente.
- Leve calçado e roupa confortável: os caminhos são exigentes e a temperatura deve estar elevada.
- Fique alguns dias: aproveite para conhecer melhor os territórios do Parque Natural da Serra da Estrela e do Estrela Geopark.
Fonte e fotos Grande Rota da Transumância | Município de Gouveia.
