Inscrição gratuita, mas obrigatória.

A terceira parte desta grande viagem leva-nos ao vale do berço do rio Mondego, o Vale da Castanheira, na companhia dos pastores e rebanhos locais.

A terceira etapa da Grande Rota da Transumância (GRT 3) decorre em pleno Parque Natural da Serra da Estrela e Estrela Geopark. Com 6,8 km de extensão e dificuldade intermédia, este percurso conduz os caminheiros ao coração da Serra da Estrela, seguindo trilhos percorridos durante séculos pelos pastores e rebanhos do Vale da Castanheira. A cada passo, a natureza e as culturas serrana e pastoril entrelaçam-se numa paisagem de beleza singular.

Compreender o vale e a vida serrana

O percurso tem início no parque de estacionamento da Cruz das Jogadas – ver localização –, ponto de partida também da icónica Rota das Faias. Dali, segue-se à direita por um estradão que passa por baixo do ponto mais elevado da cumeada do Corredor de Mouros, a 1275 metros de altitude.

Neste troço mais elevado, a paisagem abre-se num vasto panorama sobre a Serra da Estrela central, onde linhas de crista e afloramentos rochosos revelam o carácter agreste da montanha. É aqui que se percebe a exigência física das migrações sazonais e o modo como o relevo moldou a vida serrana ao longo de gerações.

A paisagem oferece ainda uma leitura em camadas da serra: primeiro junto aos terrenos cultivados e às casas abrigadas no vale, depois em plena montanha, nos planaltos elevados onde os rebanhos procuravam os pastos de verão. Uma progressão que conta, por si só, a história deste território.

Vale da Castanheira, Manteigas – Serra da Estrela

Visita ao berço do Mondego: o Covão da Ponte

O percurso vira à esquerda e inicia uma descida até ao Covão da Ponte, o berço do rio Mondego — ou “Mondeguinho”, como lhe chamam as gentes locais. Menos conhecido do que o Covão da Ametade, é um lugar de beleza natural extraordinária, onde se faz uma pausa para reforço, descanso e contemplação.

O regresso ao ponto de partida faz-se pelo lado oposto do vale, subindo suavemente pelo estradão de terra do Vale da Castanheiro até regressar à Cruz das Jogadas.

Um percurso equilibrado que vale cada passo

Ao longo do itinerário, a vegetação alterna entre pinhal, bosques mistos, clareiras de pastagem e pequenas parcelas agrícolas. Muros de pedra solta, socalcos e currais pontuam a paisagem — marcas discretas, mas eloquentes de uma gestão cuidadosa da terra e dos recursos pastorais. Cada elemento é uma pista para ler a economia de montanha que moldou este território.

O traçado oferece uma sequência equilibrada de esforço: subida progressiva, descida prolongada e um último ascender suave até à chegada. O trilho é acessível a quem tenha alguma experiência de caminhada e equipamento adequado. Mas é sobretudo na dimensão sensorial que se distingue — o silêncio da montanha, o ar frio e limpo, o som da água e do vento nas copas convidam à contemplação e ao ritmo lento.

A terceira etapa da Grande Rota da Transumância é, acima de tudo, um convite a caminhar devagar, lendo na paisagem a história viva dos caminhos do gado e das comunidades que fizeram da Serra da Estrela o seu lugar de vida.

Não esquecer: a inscrição é gratuita, mas obrigatória!

Fonte e fotos Grande Rota da Transumância | Municipio de Manteigas.